Pod svjetlima reflektora: Jules Rimet, katolički vizionar i otac Svjetskog Prvenstva

Jules Rimet ostati će zauvijek upamćen kao čovjek koji nam je dao Svjetsko Prvenstvo. Njegovo stvaranje dotaklo je više ljudi, u više zemalja, od bilo koje drugog natjrvanja. Ali sin žičara iz malenog sela Theuley-les-Lavoncourt u istočnoj Francuskoj nije ostavio samo ovaj utjecaj na nogomet.

Kao dječak Rimetovi roditelji preselili su se u Pariz, gdje je njegov otac postao uzgajivač povrća i voća te ih iste i prodavao, ostavivši Julesa da od svojih djedova i baka dobije strogi katolički odgoj. Kad se preselio u veliki grad, kako bi se pridružio roditeljima kao jedanaestogodišnjak, kad mu bake i djedovi više nisu mogli priuštiti da ga uzdržavaju, posvetio se svojim studijama, pokazavši se uzornim studentom. Stekao je stipendiju za studij prava, što je tradicionalno bilo izvan njegovog podrijetla.

Na njega su duboko pogođena ne samosude zbog nižeg staleža koja je njegova obitelj pretrpjela, nego i trajna bijeda i siromaštvo koje su pretrpjele tadašnje francuske radničke klase i neuspjeh snaga koje bi mogle pronaći lijek. Kao pobožni katolik, Rerum Novarum koji je izdao Papa Leo XIII 1891. godine – napisao je otvoreno pismo svim katoličkim vođama koji se boje „jada i bijede koji tako nepravedno pritiskaju većinu radničke klase“ - na njega su imali veliki utjecaj. Za Rimeta, koji je tada postao punoljetan, taj je poziv naišao na kritično razdoblje u njegovom razvoju i oblikovao je njegove poglede koji su ga gurali prema naprijed.

Prema unuku Yvesu Rimetu, njegov djed je bio "humanist i idealista, koji je vjerovao da sport može ujediniti svijet". Upravo su ti ideali oblikovali prve Rimetove poteze mladog Rimeta u svijetu nogometa; sport koji je malo koga prije zanimao, ali sport koji je u Francuskoj postajao sve popularniji.

U uglavnom rezidencijalnom, raznovrsnom pariškom predgrađu Saint-Ouen, 24-godišnji Rimet, zajedno sa šakom istomišljenika, 1897. osnovao je Sportski klub Red Star. Rimet i njegovi suosnivači predvidjeli su klub koji će bi prelazili normalne granice samog nogometnog kluba. Kako van terena, toliko i na terenu. Radilo se o uspostavljanju kontakta i suradnji s lokalnom zajednicom, o pružanju niza aktivnosti osim nogometa i biti jedinstven. Red Star ne bi odbijala članove zbog klase; presedan koji je bio protivnoj tadašnjoj normi. Klub bi stvorio duboku povezanost s lijevom političkom stranom i radničkom klasom lokalnog okruga.

Ova je veza ta koja traje do danas. Današnji kreativni direktor u klubu, bivši napadač Sunderlanda David Bellion, preselio se u svoju trenutnu ulogu nakon što je 2016. godine okončao svoju igračku karijeru s klubom kako bi pomogao u izgradnji veza između kluba i svijeta umjetnosti i lokalne kulture. "Red Star je podzemni, romantični, popularni nogometni klub u kojem apsolutno nema socijalnog statusa", rekao je Bellion u nedavnom intervjuu Guardiana. „Klub nije izgrađen samo za pobjede i osvajanja. To je vrlo jak simbol slobode i kreativnosti. "

Rimetov potez u nogometu vodio ga je da postane ključna osoba u stvaranju prve francuske lige - Lige Nogometnih Saveza - 1910. godine i postao prvim predsjednikom te organizacije. Devet godina kasnije, nakon završetka Prvog Svjetskog Rata, pomogao je u osnivanju Nogometni Savez Francuske (FFF) i tamo je postavljen kao predsjednik. FFF je od samog početka bio povezan s FIFA-om, što je omogućilo Rimetu da započne svoju najveću ambiciju: globalni nogometni turnir.

Dvije godine od postajanja predsjednikom FFF-a, Rimet je postao šef FIFA-e, sada oživljen nakon rata i sa sjedištem u Rimetovom Parizu. Prema FIFA-inim podatcima, utjecaj Rimeta na Svjetsko Prvenstvo je ostvario postajanje predsjednikom FFF-a dalo je Rimetu "priliku da ostvari svoj san o pokretanju međunarodnog turnira."

Nakon prvog svjetskog rata, zaradivši Croix de Guerre (medalja za postignuća u Prvom Svjetskom Ratu), Rimet je vjerovao da sport može pozitivniji način kanalizirati virulentni nacionalizam s ciljem približavanja nacija nogometom. Ali za razliku od ostalih tadašnjih sportskih administratora , kao što je bio barun Pierre de Coubertin, utemeljitelj Olimpijskih igara, Rimet je vjerovao da se to može učiniti samo ako se dopri do svih društvenih klasa, a ne strogo pridržavanja amaterskih ideala. Budući da je samouki čovjek, a ne aristokrat, utjecao je na Rimetove stavove u tom pogledu, razdvajajući ga od upravnih suvremenika na puno načina.

FIFA je uvijek težila globalnom turniru, ali umjesto toga vidjela je olimpijski nogometni turnir, sa svojim amaterskim idealima, morao je napraviti prve korake u tom smjeru. Rimet je gurnuo koncept FIFA-e, ali oštro su se suprotstavili i de Coubertin i engleski FA. Međutim, tijekom 1920-ih ova ideja je zavladala sve više jer su nesuglasice oko vođenja olimpijskog nogometnog turnira postale sve veće i oštrije.

Rimet je inzistirao da FIFA sada može biti odgovorna za turnir i željela bi uključiti profesionalce iz nižih društvenih slojeva. Ako MOO ne bi to prihvatio, Rimet je prijetio da će osnovati vlastiti globalni turnir.

I tako je na kongresu FIFA-e 1928. u Amsterdamu 30 članova glasalo za uspostavljanje četverogodišnjeg Svjetskog Prvenstva. Uvodni turnir u Urugvaju 1930. godine Rimet je morao naporno raditi kako bi uvjerio manje europske države da sudjeluje. Francuska, Belgija, Jugoslavija i Rumunjska na kraju su se složile nakon obećanja da će biti financirane od strane Urugvaja, čineći dugo morsko putovanje na Conte Verdeu zajedno s Rimetejem, koji je trofej Svjetskog Prvenstva spremio u svoju prtljagu.

Uspjeh tog početnog turnira doveo je do redovitog Svjetskog Prvenstva, iako je Rimet naišao na neke kritike zbog naizgled zatvorenih očiju na politizaciju događaja, najistaknutiju na sljedeća dva turnira, što se poklapalo s porastom fašizma.

Nakon što se svijet još jednom utonuo u rat i kaos, FIFA se pojavila netaknuta na drugoj strani. Za samog Rimata rečeno je da je neizmjerno ponosan što su FIFA i njegov Svjetsko Prvenstvo ostali i mogli su nastaviti svoju viziju ujedinjavanja ljudi i nacija putem sporta, dok politički pokušaj postizanja istog jedinstva - Lige Nacija – nije preživio.

Ostao je predsjednik FIFA-e ukupno 33 godine, okončavši svoju vladavinu predajom svog trofeja Fritzu Walteru nakon finala Svjetskog Prvenstva 1954. godine. Za to vrijeme, članstvo se proširilo sa 12 momčadi na 85, a Svjetski Prvenstvo postaje zaista prestižni svjetski događaj. Možda je od tada postao čudovište u usporedbi s idealima svoje početne verzije globalnog turnira, ali njegovo nasljeđe preživljava.

Uvijek je tvrdio da nogomet treba biti ekskluzivan i multinacionalni. Vjerovao je da se međunarodnim sportom, a posebno nogometom, može uspostaviti i ojačati katolički temelj koji se on tako cijenio: naporan rad, fer igra, suradnja i poštovanje. Nakon što se povukao iz predsjedništva FIFA-e, Rimet je bio nominiran za Nobelovu nagradu za mir 1956. - činjenica koja mu je neizmjerno ponosila s obzirom na svoja uvjerenja i sportske ambicije.

Možda nikada nije ljutito napucavao loptu, ali njegov utjecaj na svjetsku igru i danas se osjeća kako na lokalnoj tako i na globalnoj razini. To je ostavština Julesa Rimeta.