Chelsea i Arsenal i nikada bitnija borba za trofej FA kupa

Chelsea je u posljednjih nekoliko sezona odustao od toga da bude kandidat za titulu, ali novi val ulaganja i hrabriji pristup davanju prilika mlađim igračima iz vlastite akademije obećava oživljavanje kluba kao izazivača nove "velike dvojke".

Polufinalna pobjeda u FA kupu protiv Manchester Uniteda, koji je Chelsea odveo u njihovo treće finale u četiri godine, bila je u velikoj suprotnosti s uvodnom utakmicom u sezoni u kojoj je United razbio ekipu iz Londona 4-0 koja je po potrebi bila građena oko mladosti.

Taj poraz od 4: 0 u kolovozu nije bio dobar za Franka Lamparda, ali tijekom sezone Chelsea je premašio očekivanja. Nakon isteka zabrane transfera krenuli su avanturistički na tržištu transfera, osiguravajući Ajaxovog Hakim Ziyech i Timo Wernera iz RB Leipzig, a također je sve izgledniji dolazak Kai Havertza iz Leverkusena. Chelsea bi mogao izgledati jako zanimljivo iduće sezone.

Novi talenti na Stamford Bridgeu trebali bi iskorijeniti bilo kakav strah da bi Chelsea mogao zaostati dalje od Liverpoola i Manchester Cityja.

Chelsea, United, Tottenham i Arsenal trenutno su tranzicijski timovi koji su stvorili jaz između prva dva i ostalih članova "velike šestorke". To se može prilično brzo promijeniti - prije godinu dana novinari su se pitali da li je Manchester City najbolji tim koji je ikada igrao u Premier ligi, a slična su se pitanja ovog puta postavljala Liverpoolu.

Nadalje, Arsenal navodno nije bio u planu, a Spursi su tim budućnosti. Barometar je odmakao od Tottenham High Road-a do Finsbury Parka. Sada stvari izgledaju ružičasto za crvenu stranu sjevernog Londona.

Ono što je jasno je da su Liverpool i City podigli na razinu više i sada je na njihovim suparnicima da vide mogu li održati korak. Chelsea je nagovijestio da je spreman potrošiti na oživljavanju vlastitog izgleda.

Može se samo pretpostaviti da će Manchester United zatvoriti svoj novčanik u bliskoj sezoni, a ako Arsenal ozbiljno naoreduje u doba Artete, Španjolcu će se pružiti prilika da izgradi tim u skladu s njegovim planovima.

Najveći znak pitanja upravo je na Tottenhamu. Hoće li zbog svog novog stadionskog duga i imenovanja Joséa Mourinha za trenera imati dovoljno resursa da se uloži u tim?

Chelsea je u polufinalu pokazao da su na kraju krajeva bolje plasirani od Uniteda i trenutno ima najviše šansi da izazove vodeći dvojac. Rezultat u određenoj mjeri nije bio tako izražen kao učinak ili razlika između dva tima. David de Gea je odigrao kriminalnu utakmicu, napravio je nered kod prvog pogotka i očito kriv za gol Mason Mount-a koji je postigao za 2-0.

Chelsea je imao dvojbe oko svog španjolskog vratara Kepe, ali čini se da je De Gea ide samo nizbrdo od Svjetskog prvenstva 2018. godine. Kao što je to uobičajeno u vratarskoj profesiji, čim postanete manje pouzdani zamijenjeni ste, pa ne čudi da je Chelsea gleda Oblaka (vjerojatno najbolji vratar današnjice) i United koji su sada povezani sa svakim bitnijem golmanom.

Pepov način?

Arsenal je u prvom polufinalu izvukao nešto šokantno. Pobjedu nad Manchester Cityjem, što je podvuklo karakter zlobno zlostavljanog Davida Luiza i oštru završnicu Pierre-Emericka Aubameyanga. Arsenal je, uz pet obrambenih igrača branio duboko, a City je imao zapanjujućih 71% posjeda i tri puta više udaraca od Arsenala. Je li model City ustajao ili je pronađen Pepov način? - bio je očito frustriran nesposobnošću svog tima da razbije svoje protivnike.

Jesu li u dvije godine toliko pobijedili da im je motivacija umanjena? Dakako, Grad nespretne sezone ponekad duguje toliko ljudskoj prirodi koliko i sposobnosti i sreći. Pogledajte njihove poraze ove sezone u ligi i zapitajte se da li je tim Pepa Guardiole 2017.-19. Izgubio od Norwicha, Wolvesa i Southamptona ili bi dopustio Manchester Unitedu da ih tri puta pobijedi u sezoni? Činjenica je da Arteta zna više o metodama Guardiole nego većina i da je vješto nadmašio svog mentora.

Budućnost Aubameyanga neizvjesna je jer mu ističe ugovor sljedeće sezone. Ako ode - a u 31. godini njegove će se mogućnosti uskoro smanjiti - Arsenal će imati ogroman jaz koji treba popuniti, pogotovo jer se u Emiratima pojave znakovi nečeg pozitivnog. Osvajanjem kupa bit će dovoljna da nagovori  Gabonca da potpiše novi ugovor. Arsenal bi se trebao zapitati, hoće li pronaći dobru zamjenu na trenutnom tržištu?

Nakon što je pobijedio Liverpool nekoliko dana prije no što je City izbacio iz Kupa, Arsenal se oporavio od loše igre nakon pauze zbog Covid-19, ali rezultati na kraju svega mogu biti pogrešni. Ipak, teško je vjerovati da momčadi kojima upravljaju Jürgen Klopp i Guardiola ulaze u bilo koju utakmicu želeći išta drugo osim pobjede.

Londonsko finale
1967	Tottenhama vs Chelsea 2-1
1975.	West Ham vs Fulham 2-0
1980.	Arsenal vs West Ham 1-0
1982	Tottenham vs QPR 1-0
2002	Arsenal vs Chelsea 2-0
2017	Arsenal vs Chelsea 2-1

Besmisleno?

I tako, finale FA kupa opet će biti između dvoje članova elite engleskog nogometa. Arsenal protiv Chelseaja 2020. godine znači da je u 24 od posljednjih 27 sezona pobijedila „velika šestorka“, pri čemu je 10 onih završilo između članova vise rangiranih timova. Još bolje, tri od posljednja četiri dvoboja su se našli timovi iz „velike šestorke“. Nije važno za velike klubove? Razmislite još jednom.

I za Chelsea i za Arsenal FA kup predstavlja jedinu šansu za trofej ove sezone, a u Arsenalu je to jedini put u Europu za 2020-21. Klubovi su se sreli u finalu Lige Europe 2019. godine, a Chelsea je stigao do pobjede od 4: 1 protiv lošeg Arsenala. No, Gunnersi su u dva navrata pobijedili momčad iz Londona u finalu FA Cupa, 2-0 u 2002. i 2-1 u 2017. To će biti sedmo ukupno finale londonskih timova u FA kupu.

Nema šanse da sukob dva kluba možda ne bude besmislen - lokalni ponos, trofej, Europa, karijere igrača i, posebno, Frank Lampard i Mikel Arteta koji će željeti podići svoj prvi trofej kao treneri klubova koji su još igrali za njih kao igrači. Potreban im je uspjeh da potvrde odluku o njihovom imenovanju. Šteta što nitko neće biti na Wembley stadionu da to svjedoči.